2013年5月31日 星期五

始祖鳥 非恐龍

始祖鳥 非恐龍
《自然》期刊周三發表研究,指出最近在中國大陸發現的化石,證明始祖鳥是現代雀鳥的祖先。古生物學家稱,這種屬侏羅紀時期,帶羽毛的有翅生物Aurornis xui,顯示始祖鳥實屬一種原始鳥類,亦是人類目前已知最古老的鳥類,推翻了早前認定始祖鳥是恐龍類的假說。圖為Aurornis xui的骸骨化石。
(美聯社)
【2013/05/31 聯合報】@ http://udn.com/


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阿拉斯加冰層融 數百人撤離


阿拉斯加冰層融 數百人撤離
長達30英里的冰層在阿拉斯加城鎮加勒納造成淹水災情,迫使數百名居民撤離。
美聯社
【2013/05/31 Upaper】@ http://udn.com/


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長毛象屍體有血液 俄科學家將複製

長毛象屍體有血液 俄科學家將複製
俄羅斯科學家宣稱,他們在1具長毛象的屍體上發現有血液,並說,這個罕見的發現也許能擴大他們複製史前動物的可能性。俄國科學家率領的1個探險隊,本月稍早在北極海1座偏遠的島上,發現1具保存良好的母長毛象屍體,仍有血液和肌肉組織。領隊葛利戈列夫說:「我們擊破長毛象腹部下方的冰層時,有血液流出,顏色很深,這是我一生中最驚人的發現。」他說,這個發現使得研究人員重新賦予長毛象生命的努力,出現新希望,「可找出活細胞,讓我們可落實複製長毛象的計畫」。
【2013/05/31 Upaper】@ http://udn.com/


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2013年5月29日 星期三

研究:老鼠雙眼 可同時看不同方向

研究:老鼠雙眼 可同時看不同方向

【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】快速跑動的老鼠,兩眼可以同時看不同方向物體。德國科學家利用高速攝影機觀察跑動中的老鼠眼部運動,發現老鼠兩顆眼睛可同時看不同方向事物,也就是說,當老鼠在跑動時,不僅可以偵測上方動靜,還可以注意前方一舉一動。科學家認為,老鼠獨特的眼睛移動方式,就是為了觀察上方鳥類的動靜,避免遭到攻擊。
德國「馬克斯普朗克生物模控學研究所」科學家將小型高速攝影機裝在老鼠頭上,觀察老鼠眼睛移動,另一部攝影機則觀察老鼠頭部移動,藉此觀察老鼠是如何觀察身旁一切動靜。事後科學家重建老鼠之前所看的景象發現,老鼠跟人類看東西方式截然不同,因為牠們是將2個獨立畫面,一起傳給大腦處理,而且不會混淆。
研究者寇爾表示,「人類利用眼睛觀看前方事物,兩眼通常同一時間定焦在同一物體上,但老鼠的兩顆眼睛,卻可以同時觀看相反方向的移動物體,」而且人類2顆眼睛的對角角度,必須超過1度以上,才能看清物體,否則會產生雙重影像,但是老鼠視線則不受限,其兩眼距離水平面可以超過40度,垂直面可超過60度以上。
老鼠除了看事物的方式與人類不同,其嗅覺更是有特殊作用,因為根據美國凱斯西儲大學研究發現,老鼠們彼此溝通是靠嗅覺來決定地位,一般而言,地位較高的老鼠,可以多聞對方,但若是較年輕的老鼠多聞幾下,就會導致被其他老鼠攻擊的命運。
本次研究結果已刊登在《自然》期刊。
圖說:德國研究發現,老鼠觀看事物的方式與人類不同,其2眼可以觀察不同方向的事物,其原因可能是避免被天空的掠食者攻擊,而逐漸演化成這項功能。(Photo by Charles Jeffrey Danoff in Flickr)

小強對蟑螂藥免疫 5年進化1次不吃甜

小強對蟑螂藥免疫 5年進化1次不吃甜

 
記者吳毓敏/綜合報導
說到「小強」可是大家避之唯恐不及的生物,也是地球最古老的昆蟲之一,過去曾與恐龍生活在同一時代,而恐龍卻早已滅絕,蟑螂透過不斷進化生存至今,原本喜愛香、甜、油的食品,但近日卻有研究發現,蟑螂經過短短5年進化已經不再吃甜食,因此依照80年代開發的蟑螂藥已阻擋不了生命力強大的蟑螂。
據《科學》雜誌報導,蟑螂的進化速度相當驚人,只需要5年蟑螂就可以升級、進化,因此基因完全改變造成傳統的蟑螂藥越來越沒有效。甚至有昆蟲學家表示,「蟑螂環境的調適力相當強大,若和人類武器競賽一定綽綽有餘」。
報導指出,美國北卡羅萊納州大學研究發現,蟑螂屬雜食性昆蟲,喜歡香、甜、油的食品,但有一種德國蟑螂已經進化成不再喜愛甜食,因此,在1980年代開發出含有「葡萄糖」的蟑螂藥,在短短幾年之後,已經沒有效了。
更令人擔心地是研究人員表示,不只是這種德國蟑螂擁有變異行為,在美國、俄羅斯、波多黎各,甚至南韓等地的蟑螂,也同樣出現不愛吃甜食的情況,當然會依照品種有稍稍不同之處。研究人員強調,「這是全球現象,不只侷限於美國!」。

2013年5月11日 星期六

北極劫 強權爭食能源資源與無主地域

北極劫 強權爭食能源資源與無主地域
世界強權爭相把目光瞄準龐大的北極能源資源,並積極爭奪當地的無主地域,已使冰天雪地的北極成為全球經濟的熱點,同時也是安全顧慮的焦點。來自八個鄰北極國家的外交官下周將舉行會議,討論如何保護因暖化而逐漸解凍,水道也日益對商業航運開放的北極地區;美國國務卿柯瑞也將參加這項會議。美國官員估計,北極擁有全球尚未發現石油蘊藏的13%,以及30% 的未發現天然氣儲量。直到最近之前,這些價值千百億美元的資源都凍結在冰層之下,根本無法觸及。但全球暖化大量融冰後,已在全世界掀起在北極淘金的熱潮。美國總統歐巴馬10日宣布了美國的北極策略,形容北極是一個「令人驚奇的地方」,需要各國致力保護其脆弱的環境,並避免糾紛發生。長達13頁的策略報告結論說:「漫無秩序地在這個疆界探尋新機會,可能對該區域帶來嚴重傷害,危及我們的國家安全利益,以及全世界的福祉。」北極暖化的速度比世界任可地區都快,專家預測,大約20年後,北極在夏季時將不再有海冰。海冰能維持世界其他地區的低溫,重要性不言可喻。許多科學研究並且指出,近年來美國等地的極端氣候變動,可能和北極海冰融解有間接的關係。
【2013/05/11 聯合晚報】@ http://udn.com/


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地球劫 溫室效應氣體濃度 達千萬年新高

地球劫 溫室效應氣體濃度 達千萬年新高
美國科學家宣布,9日測得大氣二氧化碳含量衝上400 ppm的人類史新高,地球如果想存活,必須盡快減少這種溫室氣體的排放量。
美聯社
美國科學家10日宣布,大氣中的二氧化碳含量9日衝上人類史新高,而且完全是人為使然,必須盡快開始降低。溫室效應氣體最老牌、其數據是全球標竿的夏威夷監測站,9日測得大氣中的二氧化碳含量達到百萬分之400(400 ppm)。加州聖地牙哥更測到400.08 ppm。夏威夷監測站由美國「國家海洋/大氣署」管理,該署資深科學家坦斯說:「我們今天看到的情況,100%是人類的作為使然。」燃燒化石燃料,例如煤炭發電,以及抽石油製造汽油,導至空氣中的人為二氧化碳巨量增加。坦斯指出,冰河紀之末,二氧化碳經過七千年才達到80 ppm 。使用化石燃料的結果,55年就達到這個數字。根據研究,二氧化碳濃度上次達到9日測得的水平,大約為200萬年前 (更新世)水準,當時地球氣溫較高,冰層較少,格陵蘭有森林,海平面比現在高10到20公尺。也有專家說,地球已300萬到500萬年、甚至1000萬年未出現這麼高的二氧化碳濃度。400 ppm是人類史新高,這一點毫無疑問,因為最早的「現代人類」大約20萬年前現身非洲。賓州大學氣候學家麥可曼表示,改變的速度是一個大患:二氧化碳含量如果在幾千年或幾百萬年裡上升百萬分之100,植物和動物還能適應,但他們無法適應現在這樣的增加速度。工業時代以前的測數大約是280 ppm。1958年開始監測時,二氧化碳含量315 ppm。現在每年大約增加2 ppm,速度是冰河期的一百倍,而且可能繼續往上衝,到本世紀末可能飆到接近800 ppm。科學家表示,除非趕快行動,否則地球暖化的速度在本世紀將會超過這個星球及其生物所能承受的攝氏2度以上。倫敦政經學院大氣變遷/環境研究所主管華德表示:「我們正在製造史前大氣的情況,人類社會面對可能引發災難的巨大風險。只有緊急減少廢氣排放,才能降低二氧化碳含量,避免氣候回復史前狀況的嚴重後果。」根據最新 (去年12月)公布的資料,2011年,全球平均每秒排放240萬磅(109萬公斤)二氧化碳進入空氣,那年總數是382億噸。中國每年排放一百億噸,是最大排放戶,而且每年上升約10%。
【2013/05/11 聯合晚報】@ http://udn.com/


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印尼延長環境保護令 減少溫室氣體排放

印尼延長環境保護令 減少溫室氣體排放
總統尤都約諾同意把20日將到期的環境保護令延長兩年,以使一片相當於美國德州大小的處女林地和沼澤地,免於伐木業和棕櫚油業者開發,預料近日將正式簽署。此舉凸顯政府對保護環境和減少溫室氣體排放的重大努力。
【2013/05/12 經濟日報】@ http://udn.com/


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