科學萬萬歲: 暗物質可能存在台灣自製電子儀出力

暗物質可能存在台灣自製電子儀出力

2013/04/04

【聯合報╱記者陳幸萱／台北報導】

阿爾伐磁譜儀（AMS）位於國際太空站（ISS）外部（圖左方標出AMS處），2010年5月19日安裝完成並開始收集宇宙射線的數據。圖／中研院院士李世昌提供

為了更了解宇宙的起源與演化，中研院院士丁肇中領導由16國組成的阿爾伐磁譜儀(AMS)實驗，在2011年5月成功發射的全球最靈敏的粒子譜儀，繞行地球收集宇宙射線。

前天AMS團隊在美國公布前18個月的觀測資料，目前共觀測到約40萬個「反電子」(電子的反物質)，總量是科學界歷史觀測總和的10倍，可能證實「暗物質」確實存在，可望開啟新的物理領域。研究成果將發表在今天出刊的「物理通信評論」。

中研院院士李世昌也參與AMS計劃的分析工作，昨天在中研院公布這個消息。

他表示，根據科學界的「宇宙模型」及觀測結果，宇宙演化的過程中需要存在肉眼看不到的「暗物質」。這些暗物質與我們知道的物質不同，沒有強作用力、弱作用力及電磁作用，但具有重力，也可能存在其他新的作用力。不過，過去科學界一直無法找到暗物質。

這次研究找到更多反電子，代表宇宙中存在新的「反電子源」；這有可能是兩個暗物質相撞產生的。

根據物理理論，兩個暗物質相撞會產生電子與反電子，因此科學家認為觀測到比過去更多的反電子，可能是暗物質存在的證據。但反電子也有可能是由中子星或黑洞產生，李世昌表示，仍須進一步分析，才能證實這些反電子的能量是否符合暗物質相撞的特性。

李世昌負責統籌台灣AMS計畫，他指出，台灣是AMS觀測計畫5個主要參與國之一，AMS上有台灣中科院自製的電子儀器，經過近兩年運作狀況良好，讓美國太空總署（NASA）相當驚艷。

他並說，台灣團隊的電子儀器成本比NASA過去使用的太空材料便宜、運算速度更快，NASA已表示希望與台灣及美國麻省理工學院（MIT）合作，開發下一代太空電子系統，顯示台灣製作太空電子儀器的實力。

閱報秘書》 什麼是反物質？

什麼是反物質？基本粒子一般都有對應的反物質粒子，如電子的反物質稱為反電子，夸克的反物質稱為反夸克，質子的反物質稱為反質子等。物質與反物質的質量等性質相同，但電荷、磁矩等性質相反。

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